Iedereen die weleens een cappuccino heeft gezet zoals in de koffiebar, weet dat het lastiger is dan het lijkt. De espresso krijg je met wat oefenen wel redelijk. Waar het meestal misgaat, is de melk en de maling. Precies die twee onderdelen kun je thuis flink verbeteren zonder dat je je hele opstelling hoeft te vervangen.
Neem de maling. Voor espresso heb je een fijne, egale maling nodig, en die vraagt om een molen die de bonen echt fijnmaalt in plaats van hakt. Elektrische molens zijn handig, maar veel barista’s zweren voor thuis juist bij handmatig malen. Je hebt volledige controle over de maalgraad, de maalschijven zijn vaak van verrassend goede kwaliteit voor de prijs, en je kunt precies bijstellen tot je shot goed loopt. Als je wilt weten welke modellen fijn genoeg gaan voor espresso en toch prettig draaien, kijk dan naar een handmatige koffiemolen die daarop gebouwd is.
Dan de melk. Microschuim maken is een kwestie van lucht op het juiste moment en de melk niet te heet laten worden. Boven de 65 graden verbrandt de melk en verlies je de natuurlijke zoetheid. Een stoompijp op een instapmachine heeft vaak simpelweg te weinig kracht om die zijdezachte structuur te maken, zeker met plantaardige melk die lastiger schuimt. Een losse opschuimer die genoeg lucht pakt lost dat op en geeft je elke keer hetzelfde resultaat, of je nu koemelk of haver gebruikt. Voor wie regelmatig cappuccino of flat white maakt, is een melkopschuimer die wel genoeg lucht pakt vaak de upgrade die het meeste verschil maakt.
Het mooie is dat beide onderdelen los staan van je machine. Je verbetert je koffie stap voor stap, zonder een dure nieuwe aankoop. Begin met de maling, dan de melk, en je merkt binnen een week verschil in je kopje.